- 꽃은 총상꽃차례로 달리고, 꽃받침은 종처럼 생기며 화관은 입술 모양이다.
- 줄기는 사각형이고 뿌리줄기가 옆으로 벋으면서 줄기가 무더기로 나온다.
- 잎은 마주나고 바소꼴에서 줄 모양 바소꼴이며 가장자리에 톱니가 있다.
- 봄에 어린 잎을 데쳐서 나물로 먹기도 하였으며 잎을 말려서 차로 마시기도 한다.
- 잎을 말려서 차로 먹게 되면 불안한 마음을 안정시키는데 효과가 있다.
- 잎과 뿌리는 상처를 낫게하며 근경으로 만든 양치제는 궤양, 담, 잇몸에 나는 출혈을 막아주고 설사와 염증을 치료 한다.
- 뿌리는 해열, 진경, 소종의 효능이 있어 한방에서는 열병경축, 경간, 파상풍, 장염, 이질, 임파선종, 옹종 등의 치료제로 사용한다.
- 가을에는 줄기가 말라죽고 뿌리만 살아 있다가 다음해 봄이 되면 아주 촘촘히 새싹이 나와 성장을 하게 된다.